애플워치 고민한다면 미루라고?…12년 만의 대변신 전망 고개들어

애플워치 11 모습 / 사진 애플 홈페이지 갈무리

애플이 애플워치 역사상 가장 큰 폭의 디자인 개편을 준비하고 있다는 관측이 나왔다. 다만 실제 변화는 2027년에나 이뤄질 전망이어서, 올해 신제품 구매를 고민하는 소비자들의 셈법이 복잡해졌다.

6월 30일(현지시간) 폰아레나 등 외신에 따르면 중국 웨이보의 유명 정보유출자(팁스터) '모멘터리 디지털'은 최근 게시물에서 2027년 출시될 애플워치가 "마침내 대대적인 개편"을 거칠 것이라고 주장했다.

중국인 팁스터 '모멘터리 디지털'이 자신이 운영하는 웨이보에 애플워치가 대대적인 개편을 이룰 것이라는 내용을 올렸다. / 사진 웨이보 갈무리

이 팁스터가 지목한 모델은 그동안 소문으로만 돌던 '애플워치 X'다. 애플워치 X는 2023년 출시 10주년을 앞두고 블룸버그의 마크 거먼 기자가 처음 제기한 개념으로, 자석식 밴드 결합 방식과 마이크로LED(micro-LED) 디스플레이, 더 얇아진 본체 등을 특징으로 한다. 하지만 2024년 시리즈10이 이런 대변화 없이 나오면서 무산됐다. 이번 유출설은 개편이 폐기된 게 아니라 미뤄졌을 뿐이라는 취지다.

관건은 밴드 호환성이다. 새 결합 방식이 도입되면 기존 밴드를 더는 쓸 수 없게 된다. 애플워치는 2015년 초대 모델 이후 크기만 맞으면 대부분 밴드를 그대로 쓸 수 있을 만큼 규격을 유지해 왔다.

모멘터리 디지털은 "2027년 애플워치를 살 계획이라면 지금 밴드를 미리 사두지 말라"고 조언했다. 개편된 본체가 현재 밴드를 무용지물로 만들 수 있어서다.

결합부를 바꾸려는 이유로는 배터리가 꼽힌다. 구조를 바꿔 내부 공간을 확보하면 더 큰 배터리를 넣을 수 있다. 애플워치는 그동안 하루 18시간 안팎에 그치는 배터리 성능이 약점으로 지적돼 왔다.

대대적인 개편 시점은 애플워치 시리즈13이 나오는 2027년으로 예상된다. 애플워치는 초대 모델~시리즈3, 시리즈4~6, 시리즈7~9가 각각 같은 디자인을 공유했고, 현재 디자인은 2024년 시리즈10부터 적용됐다. 약 3년 주기로 변화가 컸음을 고려하면, 2027년 시리즈13이 새 디자인을 입을 차례다. 앞서 이 팁스터는 개편 시점을 2028년으로 봤지만 이번에 그 시점을 1년 앞당겼다. 

폰아레나 등 외신은 시리즈12가 현행 시리즈11과 크게 다르지 않을 것으로 보고 있다. 다만 상위 모델인 애플워치 울트라4는 티타늄 본체를 15%가량 얇게 다듬고 혈압 측정 등 건강 센서를 대폭 늘릴 것이란 별도 전망도 나온다.

신중론도 있다. '모멘터리 디지털'은 아이폰14 옐로 색상 등을 사전에 맞힌 이력이 있지만 빗나간 예측도 적지 않아 신뢰도가 들쭉날쭉하다는 평가를 받는다. 애플워치 대개편설은 시리즈7 무렵부터 주기적으로 나왔으나 번번이 빗나간 바 있다.