맛을 느끼는 곳, ‘코일까? 혀일까?’

심한 감기에 걸려 코가 막힌 사람은 맛을 느끼지 못한다. 그런데 이 현상이 조금 이상하다. 음식의 맛은 입에서 느끼는 것인데, 후각이 마비됐다고 해서 미각이 없어지다니. 과연 그 이유는 무엇일까. 일본 NHK 취재팀의 책 『인류의 진화는 구운 열매에서 시작되었다』는 이러한 현상이 발생하는 원인을 인류 진화의 배경과 관련해 설명하고 있다.책에 따르면 후각과 미각이 관계를 맺은 것은 우리 조상의 얼굴 형태의 진화 때문이다. 이것이 무슨 이야기인지 이해하려면 우선 공룡 시대까지 거슬러 올라갈 필요가 있다. 당시 우리 조상의 얼굴은 코끝이