돌다리 방죽의 연가

귀에 익은 곡조다. “청춘을 돌려다오 / 젊음을 다오”라는 어느 유행가의 구성진 노랫가락이 먼발치서 들려온다. 이 노래를 듣자 잃어진 청춘에 대한 짙은 회한이 노래 구절 속에 깃든 듯하여 자신도 모르게 가만히 입속으로 따라 불렀다. 그 노랫소리는 걸음을 옮길수록 더욱 가까워지고 있었다. 귀 기울여 들어보니 저만치 호수변에 위치한 식당에서 들려오는 노래다. 그 소리에 이끌려 가까이 다가가 보았다. 다섯 분의 할아버지들이 둥그런 식탁을 가운데 두고 젓가락 장단을 맞추며 노래를 부른다. 오랜만에 들어보는 젓가락 장단이다. 그 가락이 제법