미국 국적 포기 이재용 회장 장남, 해병대 아닌 해군 장교로 15일 입소

이재용 삼성전자 회장 / 사진 삼성전자

(콕스뉴스 김영수 기자) 이재용 삼성전자 회장의 장남 이지호씨는 3월 알려진 해병대가 아닌 해군 장교로 입대한다. 

10일 삼성전자에 따르면, 이지호씨는 15일 해군 학사사관후보생(OCS 139기)으로 해군사관학교에 11주간 입소한다. 입소 후 제식훈련과 전투기술, 기본소양 등 교육을 받으며, 12월 1일 해군 소위로 임관할 예정이다. 

이지호씨는 올해 3월 해병대에 입대한다는 소문이 났었다. 잘못된 내용으로 판명되긴 했지만, 미국 국적자인 그의 한국군 입대는 거의 확정됐던 것으로 해석할 수 있다. 

유심히 살펴봐야 할 점은 이지호씨가 미국 국적을 유지할 수 있는 일방 사병의 길 대신 해군 장교로 임관하기로 결정했다는 점이다. 

미국 이민법(INA)에 따르면, 태어날 때부터 한국과 미국 국적을 모두 보유한 이지호씨는 의무 복무인 사병을 선택할 경우 미국 국적을 유지할 수 있다. 하지만 장교 신분을 지원하면 자연스럽게 미국 국적을 포기해야 한다. 의무 복무와 달리 자발적으로 한국 군에 충성하겠다는 서약을 하기 때문이다. 

이지호씨의 해군 입대는 이재용 회장의 뒤를 잇는 후계 구도 준비로도 해석할 수 있다. 이 회장은 사법 리스크로 법적 절차를 밟던 2020년 자녀들에게 회사를 물려주지 않겠다는 의지를 밝혔다. 4세 경영은 없을 것이라는 선언이었다. 실제로 이 회장의 딸은 경쟁사 애플의 아이폰을 사용하는 등 총수 일가라고 보기 어려운 행보를 보이기도 했다. 

하지만 장교로 군에 복무하는 이지호씨의 결정 등 일련의 과정을 볼 때, 이 회장의 생각이 바뀔 가능성도 예상할 수 있다. 국적과 병역 이슈에서 자유로워지는 이지호씨가 그룹 총수 자리를 굳이 걷어찰 이유가 있겠냐는 것이다. 

한편, 이씨는 훈련 기간 포함 총 39개월의 군 생활을 해야 하며, 보직과 복무 부대(혹은 함정) 등은 교육훈련 성적, 군 특기별 인력 수요 등을 감안해 해군이 추후 결정한다.