[조타수] 가맹점에 빨대 꽂은 메가MGC커피…"인수 전 있었던 일" 선 그어

메가MGC커피 매장 모습 / 사진 메가MGC커피 홈페이지 갈무리

외식 프랜차이즈 본사가 가맹점에 갑질을 한다는 건 어제오늘의 얘기는 아니지만, 가맹점주에 대한 ‘메가MGC커피’의 사례는 거의 갑질의 끝판왕 급으로 보인다. 가맹점을 빨대를 꽂아놓은 후 쭉쭉 빨아먹었다는 인상을 지울 수 없다.

공정거래위원회는 메가MGC커피에 대한 조사를 통해 갑질 행위에 대한 시정명령과 함께 22억9200만원의 과징금을 부과했다. 지금까지 프랜차이즈 본사에 내려진 과징금 가운데 역대 최고 기록이다. 

메가MGC커피 모바일 상품권 모습 / 사진 공정위

‘메가MGC커피’ 가맹사업을 운영하는 앤하우스는 2016년 7월부터 가맹점주에게 모바일 상품권 수수료를 전액 부담시켰다. 점주에게 비용을 부담시키려면 이를 미리 알리고 동의를 받아야 하는데, 메가MGC커피는 사전동의나 협의도 하지 않았다. 당연히 가맹점주는 자신이 수수료를 부담한다는 사실조차 알지 못했다. 

이런 방식으로 2018년 1월부터 2019년 12월까지 가맹점주들이 부담한 수수료 규모는 알려진 것만 상품권 발행액의 11%인 2억7600만원에 달한다. 공정위는 자료 미비로 파악하기 힘든 기간까지 더하면 액수가 눈덩이처럼 더 커질 수 있다고 판단한다.

더구나 앤하우스는 모바일 상품권 발행 사업자로부터 일종의 리베이트 성격으로 전체 발행액의 1.1%를 따로 챙긴 것으로 드러났다.

필수품목으로 강요한 후 본사 구매를 강요한 제빙기와 그라인더 모습 / 사진 공정위

메가MGC커피는 프랜차이즈의 동질성을 유지하기 위한 필수품목이 아닌 것도 필수품목으로 지정한 후 가맹점에 강매했다. 2019년 12월부터 올해 2월까지 제빙기와 커피 그라인더를 필수품목으로 지정했고, 이들 물품 구매처는 본사다. 만약 이를 어기면 상품 공급을 중단하거나 가맹계약을 해지할 수 있다는 내용을 계약서에 명시해 물품 구입을 윽박질렀다.

공정위는 제빙기와 커피 그라인더는 일반공산품이라 가맹본부에서 살 필요가 없는 품목이라고 판단했다. 공정위 조사 결과 앤하우스가 가맹점에 판매한 가격은 그라인더 160만원쯤이고, 제빙기는 470만∼600만원으로 시중에서 판매되는 제품 가격보다 비싸다. 앤하우스가 물품 판매를 통해 챙긴 이유는 22∼60% 수준에 달한다. 한마디로 앤하우스는 두 품목을 팔면서 가맹점에 덤터기를 씌운 것이다.

메가커피의 갑질은 여기서 그치지 않았다. 앤하우스는 2022년 5월 판촉 행사를 하면서 행사 기간과 소요 비용에 대한 가맹점의 분담 비율 등을 가맹점주에게 제대로 알리지 않았다.

이후에는 ‘연간 프로모션 동의서’를 제출받는 식으로 점주들에게 포괄적 동의를 받아 1년 6개월 동안 가맹점주가 비용을 분담해야 하는 행사를 개별 동의 없이 120차례나 실시한 것으로 조사됐다.

앤하우스 측은 공정위의 갑질 판단에 대해 "겸허히 받아들인다"고 말했지만, 경영권 거래 이전에 일어난 일이라며 책임 부분에서 선을 그었다. 메가MGC커피의 현 경영진은 2021년 7월 경영권을 인수했다.

공정위는 "급격히 성장하는 온라인 시장의 모바일 상품권 수수료를 동의나 사전 협의 없이 가맹점주에게 전가한 새로운 유형의 불공정거래 행위를 제재한 것이다"며 "가맹점주 권익 보호를 위해 가맹본부의 불공정 행위를 강력히 제재하겠다"고 밝혔다.