[조타수] 정부는 물론 소비자도 ‘물’로 보는 쿠팡

쿠팡 광고판 모습 / 사진 쿠팡 홈페이지 갈무리

쿠팡의 개인정보 유출 사고 이후 행보가 실망을 넘어 분노를 부른다. 단순한 실수가 아니라, 책임을 회피하고 국민을 무시하는 태도가 뚜렷하다. 미국에 본사를 둔 기업이라서 한국 소비자 대접을 이렇게 해도 된다고 생각하는 것일까.

사건의 시작부터 쿠팡의 대응은 비정상적이었다. 유출 사실을 축소 신고하더니, 국회 청문회에는 성의라곤 찾아볼 수 없었다. 김범석 의장은 매번 불출석 사유서를 내며 모습을 감췄고, 대신 나온 인물은 한국어 소통이 어려운 미국인 임시대표였다. 그는 준비된 원고만 읊조리듯 반복했다. 국민 눈높이에서 성실히 해명하겠다는 의지는 전혀 보이지 않았다.

기업의 성숙도는 위기 대응에서 드러난다. 그러나 쿠팡의 최근 행보는 ‘위기 관리’가 아니라 ‘책임 회피’의 교과서다. 정부 조사에선 절차를 무시하는 발언과 행동이 이어졌다. 원래라면 민관합동조사단이 공식적으로 결과를 발표해야 하지만, 쿠팡은 기다리지 않았다. 자신들 입맛에 맞는 ‘자체 분석 결과’를 먼저 내놓으며 여론을 선점하려 했다. 한국 정부를 무시한 채, 미국 증시에 상장된 지위를 방패삼아 미국 상무부 등을 통해 압박에 나섰다는 얘기까지 나온다. 이쯤 되면 아예 ‘한국 정부는 협상 대상이 아니다’라는 오만함이 깔린 듯하다.

소비자 보상안은 더 기가 막힌다. 피해에 대한 진정성 있는 사과보다 보여주기식 ‘이벤트’에 가까웠다. 명품 쿠폰, 여행 쿠폰 등 실효성 없는 보상책을 내놓으며 ‘총 1인당 5만 원 규모’라는 포장만 덧씌웠다. 실제 소비자가 체감할 수 있는 보상은 기껏해야 1만 원 수준이라는 지적이 나온다. 쿠팡이 소비자를 ‘충성 고객’이 아닌 ‘데이터 제공자’ 정도로 취급한다는 비판이 괜한 말이 아니다.

결국 이번 사태는 단순한 정보유출 사건이 아니라, 쿠팡이 한국 사회와 소비자를 어떻게 바라보는지를 적나라하게 드러냈다. 정부를 상대할 때는 ‘미국 본사 방패’를 들고, 소비자를 대할 때는 ‘쿠폰 한 장’으로 달래려 한다. 기업의 윤리와 책임 의식이 보이지 않는다.

쿠팡은 한국에서 돈을 벌지만, 위기 때는 한국을 ‘외국 시장’처럼 취급한다. 이런 태도라면 국민 신뢰 회복은커녕, 사업 지속성도 위험하다. 국민의 신뢰 없이는 어떤 플랫폼도 오래 가지 못한다.

정부와 국회가 할 일은 분명하다. 쿠팡 같은 기업이 책임을 회피한 채 영업 이익만 챙기는 일이 더 이상 반복되지 않도록 제도적 장치를 강화해야 한다. 쿠팡이 ‘혁신 기업’이라고 자부하고 싶다면, 먼저 기본을 보여야 한다. 지금처럼 정부를, 소비자를, 국민을 ‘물’로 보는 기업이라면 퇴출 논의가 나오는 것을 피할 수 없을 것이다.