사기 광고로 22조 벌어들인 메타, AI 개발에 자금 투입
마크 저커버그 메타 CEO / 사진 메타
메타(Meta)가 사용자를 속이는 사기 광고 수익에 의존해 인공지능(AI) 투자 자금을 조달해왔다는 내부 문서와 폭로가 나왔다.
6일(현지시각) 로이터 보도에 따르면, 메타는 페이스북, 인스타그램, 왓츠앱 등 자사 플랫폼에서 사용자들이 클릭할 가능성이 높은 사기 광고를 전략적으로 방치했다. 이를 통해 2024년 한 해에만 160억달러(22조원)의 매출을 올렸다. 메타의 전체 매출 중 10%에 해당하는 규모다.
폭로된 보고서에 따르면, 메타는 15억건에 달하는 고위험 사기 광고를 매일 사용자들에게 노출시키는 동시에 악명 높은 사기 광고 계정을 즉각 차단하지 않았다. 500건 이상의 위반을 한 광고도 지연 단속했다.
게다가 메타는 이러한 사기 광고 계정에 일반 광고주보다 최대 20% 높은 광고 비용을 부과하기도 했다. 사기 광고에 취약한 사용자를 타깃팅하는 광고 개인화 시스템을 통해 수익을 더욱 증대시켰다.
메타는 8월 11일 '스캠 광고 신고 기능 확대 및 브랜드 권리 보호 위한 주요 업데이트' 보도자료를 통해 사기와 스캠에 대응하기 위해 다방면으로 접근하고 있다고 밝혔다.
자동 감지 시스템 및 콘텐츠 검토 절차를 통해 가짜 계정과 스캠 게시물을 제거하고 있으며, 2024년 한 해 동안에는 전 세계 페이스북과 인스타그램에서 비즈니스 관행 관련 정책을 위반한 1억5700만건 이상의 광고 콘텐츠를 삭제했다는 것이다.
하지만 로이터 보도가 사실일 경우, 메타의 8월 발표 역시 거짓일 가능성이 높다.
웹프로뉴스 등 외신은 메타가 이렇게 벌어들인 수익을 AI에 투자하는 재원으로 활용했다고 분석했다. 메타가 2025년 인공지능 분야에 투입한 자금은 640억~720억달러 규모다.
내부 문서에는 AI 개발과 인프라 확대를 위한 자금 확보를 해야 하는데, 만약 사기 광고 관련 수익을 줄일 경우 회사 전체 수익 중 5%까지 영향을 미칠 수 있다는 우려도 담겼다.
마크 저커버그 CEO는 “AI는 미래지만, 광고가 재정을 지탱한다”고 회사 내부에서 언급한 것으로 전해졌다.
소셜미디어 투데이는 "미 연방거래위원회(FTC) 등 규제 기관의 감시가 강화될 것이며, 사기 광고 근절 압박이 거세질 것이다"고 분석했다.
한편, 사기 피해 등 행위를 감시하는 글로벌 안티스캠 얼라이언스(Global Anti-Scam Alliance)에 따르면 , 2024년 한 해 동안 사기 피해액 규모는 최소 1조달러(1400조원)에 달한다. '2025년 세계 사기 현황(2025 Global State of Scams)' 보고서에는 전 세계 성인 중 23%가 사기꾼에게 돈을 뺏긴 경험이 있다는 내용이 있다.
