벌써 100년…회색 운동화 '뉴발란스'의 위대한 역습

러닝 전문 브랜드 뉴발란스의 100년 역사를 분석한 '뉴발란스 뉴히어로' / 사진 조한송

발 교정 도구와 교정 신발 제조로 출발한 뉴발란스는 러닝화 전문 브랜드를 거쳐 글로벌 스포츠 패션 브랜드로 성장했다. 신간 '뉴발란스 뉴히어로'는 100년이 넘는 역사를 지닌 뉴발란스의 기원과 주요 기술 혁신, 그리고 브랜드 정체성을 정리한 책이다.

뉴발란스는 1906년 미국 보스턴에서 아치 서포트 제품을 만들던 소규모 공장으로 시작했다. 이후 러닝화 시장에서 착화감과 기능성을 중심에 둔 제품 전략을 이어오며 입지를 다졌다. 2000년대 들어서는 스포츠를 넘어 라이프스타일 영역으로 브랜드 확장을 시도했고, 2010년대 이후 패션과 스트리트 컬처와의 접점을 넓히며 글로벌 시장에서 존재감을 키웠다.

특히 한국 시장에서의 성장 과정은 이 책이 주목하는 주요 내용 중 하나다. 뉴발란스는 한국에서 비교적 후발주자였지만, 이랜드와의 파트너십을 기반으로 브랜드 전략과 유통, 마케팅을 강화하며 빠르게 시장 점유율을 확대했다. 책은 이 협업 과정을 구체적으로 짚으며, 국내 스포츠 패션 시장에서 뉴발란스가 성장할 수 있었던 배경을 분석한다.

책의 전반부는 뉴발란스의 창립 배경과 러닝화 중심의 사업 전개, 기술 개발 과정 등을 다룬다. 후반부는 한국 시장을 중심으로 한 브랜드 전략과 성공 요인을 정리한다. 이를 통해 스포츠 브랜드가 장기간 경쟁력을 유지하기 위해 필요한 요소가 무엇인지 살펴본다.

저자인 조한송은 경제 전문 일간지에서 10년 이상 기자로 활동했으며, 최근에는 패션·뷰티 산업을 집중 취재했다. 다양한 기업과 브랜드 사례를 분석해온 경험을 바탕으로 뉴발란스의 글로벌 성장 과정과 한국 시장에서의 전략적 행보를 균형 있게 정리했다.

'뉴발란스 뉴히어로'는 뉴발란스의 역사와 브랜드 전략을 통해 스포츠와 패션 산업의 변화를 함께 살펴보는 기록이다. 브랜드의 성장 과정과 시장 확장 전략에 관심 있는 독자들에게 참고가 될 만한 내용을 담았다.