사람은 왜 늙는가 Ageless body, Timeless mind

디팩 초프라 지음, 이균형 옮김, 휴

영어 제목과 한글 제목이 잘 조화된 책으로, 책 내용도 영어 한글 모두 잘 어울린다.

이 책의 문제의식은 한글 제목 그대로이다. "왜 늙는가". 이에 대해서 저자는 여러 방면으로 설명을 하는데, 그 답은 영어 제목과 같다. 사람의 몸은 나이를 모르고 마음은 시간을 모른단다. 다만 관습적으로 "어느 시기가 되면 늙는거야"라고 정의가 되어 있기 때문에 사람이 늙어간다고 "여긴단다". 인간이 "노화"로 인해서 사망한 경우가 없으며 질병이나 사고 등으로 인해서 생을 마감하는 경우가 많다고 한다. 특히나 저자가 의사이기에 "숙환"으로 사망하는 경우보다는 "의지"와 "마음"으로 인해 사망하는 경우가 많다니, 저자의 주장이 타당해 보인다.

일체유심조라고 했던가. 저자의 주장대로라면 인간은 100세가 넘어도 활발하게 움직이거나 운동을 할 수가 있다. 물론 근육이나 신체 강도가 틀리기는 하겠지만 인간의 몸은 "노화"하는게 아니라 안 쓰기 때문에 "퇴화"한다는게 저자의 주장이다. 더불어서 적당한 스트레스와 고통은 인간의 몸을 적절히 유지하는 힘이 된다고 보았다. 명상을 통해서 평정심을 만들고 과하지 않게 유지하면 100세까지도 탄탄하게 살 수 있단다.

진시황제가 불로약을 찾아 헤맸다는데, 이 책을 보았다면 아마 100세까지 살 수 있었다고 확신하지 않았을까. 물론 세균이나 박테리아, 육체적 상처 등을 통해서 사망하는 경우는 제외하고서 말이다. 잘 읽고 실천하면 100세 갈 수 있다.