알리, 아메리카를 쏘다(Muhammad Ali and the Spirit of the Sixties - Redemption S…

알리, 아메리카를 쏘다(Muhammad Ali and the Spirit of the Sixties - Redemption Song)

마이크 마커시 지음, 차익종 옮김, 당대

캐시어스 마셀러스 클레이. 무하마드 알리는 1960년대와 1970년대를 휘젓고 다닌 당대 최고의 헤비급 챔피언이다. 그러나 이 책에서는 무하마드 알리가 권투 선수로서 주먹질만 하지 않았다고 주장한다.
1960년대, 미국과 소련의 냉전이 전 세계를 꽁꽁 얼려버렸는데, 이 와중에 미국이 자국 패권을 대내외로 지나치게 강조하였다. 그리하여 아시아에서는 베트남전을 일으켰고 코앞 카리브해에서는 쿠바 사태가 발생하였는가 하면 내부적으로는 흑백 갈등이 최고조에 이르러 학생 운동과 흑인 시위가 끊이지 않았다. 풍요로운 60년대에 존경받는 케네디 대통령이 있었지만, 로마가 절정기에 그러했듯이, 미국 역시 엄청난 문제로 인해 내부적으로 갈등을 겪었다.
전세계에서 미국만큼 자유를 보장받는 나라가 없다고 생각했던 그 시기에 미국 자체로는 민족간 갈등뿐만 아니라 흑과 백 갈등이 가장 첨예했다. 대다수 흑인들이 침묵하던 이 시기에, 이슬람식으로 이름을 바꾼 무하마드 알리와 말콤 엑스는 흑인들이 가야할 길을 제시해주었다.
그러나 무하마드 알리는 단지 흑인의 대표로서만 역할을 하지 않았다. 말콤 엑스처럼 흑인과 이슬람을 연결시켜주는 역할만 했었다면, 이 책은 나올 필요가 없었을 것이다. 무하마드 알리의 행적을 추적하던 저자가 다른 흑인 지도자들과 결코 같지 않은 행적을 가진 당대 최고의 챔피언을 조명했다.
우리에겐 "나비처럼 날아서 벌처럼 쏜다"는 명언으로 유명한 알리가 무슨 이유에서 병역기피를 했는지 알 길이 없다. 그러나, 그 시대에는 눈귀를 가려 국민을 우롱하던 정부에 대해서, 자유와 진정한 인권을 기억하기 바라는 외침으로써 그 표상으로써 알리가 시대 정신을 대변했다.
어설픈 번역체도 없이 깔끔한 내용을 담고 있으면서도 방대한 참고 문헌과 알리 주위 및 그 시대 흑백 관계를 세밀하게 묘사하여 미국의 속내를 볼 수 있는 책이다.