타타르로 가는 길

타타르로 가는 길

로버트 카플란 지음, 이순호 옮김, 르네상스

이 책은 아버지 부시의 뒤를 이어 대통령이 된 조지 부시 대통령이 중동 정책을 취할때 큰 영향을 미쳤다 하여 화제가 되었다. 내용은 읽어보면 될 것인데, 이 책에서는 클린턴 정부의 유럽 및 중동 정책을 비판하면서 세르비아 및 코소보사태가 일어나지 않을 수 있었는데 그 당시 미국 정부의 우유부단으로 비극이 일어났다고 보았다.

저자는 20세기 중반 이후, 동유럽과 중동 및 중앙아시아 국가들을 여행하면서 외부인으로서는 알기 힘든 내용들을 탐구하고 또 그것을 미국 언론에 실었다. 자유로운 언론이 보장된 미국의 저력을 느낄 수 있는 부분이었다. 저자의 의식이 흐르는대로, 또 눈에 보이는 부분과 보이지 않는 부분을 적절히 섞었으며 내분이 아니면 가질 수 없는 통찰력까지 구비하였다.

타타르라는 상징은 엄밀히 정확한 표현은 아니지만, 서구인들의 눈에는 중앙 아시아 유목민이나 중동이나 비슷비슷하니 그렇게 말할 수도 있겠다 싶었다. 이 책에서 재미난 것은 저자가 관심을 많이 가진 지중해 근방의 국가들(터키, 이스라엘, 레바논, 시리아 등)이 결국 책이 나온 이후까지도 계속 혼란 속에 있다. 특히, 저자는 터키가 그 지역에서 가지는 영향력에 관심을 많이 가졌다. 요즘에 보면 실제로도 터키가 주변국에 영향을 많이 미치고 있는데, 그것이 오스만 제국의 잔영이 아닐까 하는 생각도 해 보았다.