남극탐험의 꿈

남극탐험의 꿈

장순근, 사이언스북스

몇년 전에 우리나라 연구원이 극지에서 불의의 사고로 생을 달리했다. 그때 세간의 관심을 끌었던 곳이 바로 남극의 세종기지였다. 이 책은 세종기지 설립 초기부터 애정을 가지고 키워오셨던 장순근 박사께서 그간 생활 내용과 하고 싶은 말과 연구 내용을 아주 짧게 담아 놓은 책이다.

더 이상 정복하거나 탐험할 곳이 없다고 느꼈던 지구 상에 그래도 사람의 발길이 제대로 닿지 않았고 또 무한히 자원을 가지고 있다는 지구상 인류의 마지막 보고인 남극이 있다. 남극과 가까운 나라는 물론이거니와 멀리 유럽 국가들도 남극에 기지를 세우고 연구를 하면서 한편으로는 인류 이익을 한편으로는 국가 이익을 추구하고 있는데, 우리나라 대한민국이 어떻게 남극에 관심을 가지게 되었고 어떤 과정을 거쳐서 기지를 세우게 되었는지 이 책에서 설명을 하고 있다.

사실, 많이 설명하긴 어렵다. 그네 연구원들이 거기서 고생하고 있는 거며 힘들게 생활하고 있는 걸 공감하거나 체감하긴 어려우니까. 다만, 강원도에서 한겨울에 군생활한 걸로 살짝 미루어서 그네들이 얼마나 추웠을까는 짐작할 수 있다. 진짜 고생했을 거다.