자산어보 The Book of Fish, 2019

 

정약용은 유명한데 정약전은 다소 덜 유명하다. 그 덜 유명한 정약전을 조명했다. 그런 면에서는 나름 이 영화가 의미가 있다. 이때 아니면 언제 "자산어보"를 볼 것이며 언제 정약전-약용 형제를 돌아볼 것인가. 

 

중국 청에서는 강건성세가 끝나 가고 한반도 조선에서는 영정조 시대가 끝난 1801년, 점차 퍼지는 "천주교 세력"을 서학으로 규정하고 왕권에 대한 도전을 막는 신유박해가 있었다. 특히 중국 청에 와 있는 프랑스 신부에게 군대를 보내 조선 왕을 협박하라는 편지를 보내려다 들통난 사건이 조선 집권층을 흔들었다. 선왕이 총애했던 형제는 형장으로 가는 대신에 유배지로 가게 되었다. 

 

잘 나가던 양반이 서해 벽지 흑산도로 유배를 갔으니, 그 지역 사람들도 관심이 많았을 것이고 무료했던 정약전도 신기한게 많았을 터였다. 그곳에서 "창대"라는 인물을 만나서 새롭게 인연을 만들게 되었으니, 그를 통해서 "자산어보"가 나왔다고 한다. (현재의 자산어보는 원본이 아니고 필사본이며 자산어보에 "창대"라는 이름이 많이 나온다고 한다.)

 

"사도"의 경우 영조와 사도세자의 갈등을 이야기했는데, 이 영화는 무엇을 말하려고 하는지 모르겠다. 정약전의 업적? 아니면 혼자서 감당할 수 없었는데 창대라는 인물의 도움? 아니면 세상을 변화시키려한 시도? 정약전은 1801년에 유배를 가서 1816년에 사망하는 것으로 나온다. 유배 생활 15년이면 심신이 피폐해질 만 하다. 그 시기동안 유배를 풀어주지도 않는 조정이 야속할만 한데, 그런 심정이 나와있질 않네.