조 바이든 미국 대통령이 강력히 요구한 1조9000억달러(약 2115조원) 규모의 코로나 경기부양안이 6일(현지 시각) 미 상원을 통과했다. 도널드 트럼프 행정부 시절인 작년 3월 2조2000억달러에 달하는 ‘매머드 부양안’이 미 의회를 통과한 지 1년 만에 거의 비슷한 규모의 부양안이 다시 통과됐다.
민주당과 공화당이 50 대50으로 의석을 반분한 상원은 법안 통과까지 상당한 진통을 겪었다. 공화당은 막판까지 법안 내용을 조금이라도 더 수정하기 위해 필사적으로 저항했다. 5일 밤부터 27시간에 걸친 격론과 밤샘 회의가 이어졌다. 하지만 장인상을 당한 공화당의 댄 설리번 의원이 표결에서 빠지면서 법안은 찬성 50 대 반대 49로 가결됐다. 민주당 소속 의원 전원이 찬성, 공화당 의원 전원이 반대했다.
‘미국 구조 계획'이란 이름의 이 법안은 성인 1인당 1400달러(약 158만원)의 현금 지급, 실업자에 대한 주당 300달러(약 33만원)의 실업급여 지급 기간 연장 등의 내용을 담고 있다. 5세 이하의 영·유아 자녀 한 명당 300달러, 6~17세 미성년 자녀 한 명당 250달러(약 28만원)를 주는 내용도 있다. 또 1조9000억달러 중 3500억달러(약 395조원)를 주·지방 정부, 1300억달러(약 146조원)는 각급 학교에 지원된다. 백신 배포엔 140억달러(약 15조8000억원)가 추가 배정됐다.
다만 1400달러의 현금 지원을 받을 수 있는 소득 기준은 연간 개인 8만달러(약 9000만원), 가족 합산 16만달러(약 1억8000만원)로 낮췄다. 앞서 하원을 통과한 안에서는 연간 소득이 개인 10만달러(약 1억1300만원), 부부 합산 20만달러(약 2억2500만원) 미만이면 1400달러를 받을 수 있었다.
내용이 약간 수정되었기 때문에 이 법안은 오는 9일 다시 하원 표결을 거친 뒤, 바이든 대통령이 최종 서명하게 될 전망이다. 바이든 대통령은 상원 가결 직후 백악관 연설을 통해 “미국인들에게 ‘도움이 오고 있다’고 약속했는데 오늘 그 약속을 이행하기 위한 큰 발걸음을 내디뎠다”면서 “이 법안은 매우 절실히, 긴급하게 필요했다”고 환영했다.